一盏清茶和佛门的不解之缘

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佛教来自印度，印度佛教中也有零星的关于饮茶的记录，不过大多是将茶叶作为药来使用，真正与茶结下不解之缘的，还是中国佛教。要知道，许多品种的茶叶，其原产地就是中国。千百年来，人们饮茶成习，茶文化已经化为中国传统文化的一个重要组成部分了。因为中国佛教徒较早就认识到茶的保健、抗病、提神作用，故而提倡僧人饮茶，茶便与佛教珠联璧合，融入佛教的发展和佛教徒的日常生活之中。《百丈清规》多处提到“茶”，如“茶鼓”(击此鼓召集大众饮茶说法)、“奠茶”(供养佛菩萨)、“普茶”(请全寺僧众饮茶)等等。由于禅宗的大力提倡，不仅寺院僧人饮茶成风，而且促进了北方民间饮茶习惯的进一步普及。道原《景德传灯录》中说及吃茶的地方就有六七十次之多。其中有：“问如何是和尚家风，师曰饭后三碗茶”的记载。饮茶成为禅僧日常生活中不可缺少的重要内容。寺院专设“茶头”掌握烧水煮茶，献茶待客；并在寺门前派“施茶僧”数名，施惠茶水。佛教寺院中的茶叶，称作“寺院茶”，一般有三种用途：供佛、待客、自奉。盖最上以供佛，而最下以自奉也。想不到如此众多的宗教活动竟然都与茶相关。因为僧人不能饮酒，所以皇帝就经常赐予高僧或名寺以茶叶，表示对出家人的尊也正由于中国佛教重视和提倡饮茶，茶叶总不能一直依赖朝廷恩赐，寺院必须自己更生，自己种植。本来，这也符合于禅宗“一日不作，一日不食”的祖训的。茶叶中很多名品都是由寺庙培植的，即使有些并非原产于寺院，但先前默默无闻，要跟寺庙、佛教、僧人相结合之后，才能名重天下。名茶创始于寺庙的，如碧螺春，原名“水月茶”，又称小青茶，由江苏洞庭山水月院僧人首先制作而得名，俗称“吓煞人香”，清香醇甜原产在缥缈峰西北深幽之地的小青山坞，山下有一古刹名“水月寺”。早在唐、宋时水月寺小青茶早就受到文人雅士、达官贵人的青睐。古时寺院有山地百亩，栽有茶树、梨树及其他果树。小青茶被列为贡品后，每年，山僧早春焙制的新茶，均有苏州府台派员用快马送往京都，深受帝王和百官的赞赏。后来清代康熙皇帝品尝此茶后,得知是洞庭山碧螺峰所产，改定名为“碧螺春”。佛教寺院提倡饮茶，同时主张亲自从事耕作的农禅思想，因而许多名山大川中的寺院都种植茶树，采制茶叶。现今我国众多的名茶中，有相当一部分名茶最初是由寺院种植的。如四川蒙山出产的蒙山茶，相传是汉代甘露普慧禅师亲手所植，称作“仙茶”。福建武夷山出产的“武夷岩茶”是乌龙茶的始祖。宋元以后“武夷寺僧多晋江人，以茶坪为生，每寺订泉州人为茶师，清明之后谷雨前，江右采茶者万余人。”武夷岩茶以寺院所制最为得法，僧徒们按照不同时节采回的茶叶，分别制成“寿星眉”、“莲子心”和“凤尾龙须”三种名茶。明隆庆年间，僧徒大方制茶精妙，其茶名扬海内，人称“大方茶”，是现在皖南茶区所产“屯绿茶”的前身类似的记载还有很多。由茶到茶具，相传，紫砂陶壶是明代宜兴金沙寺中一位不知名的老僧创制的。他选用精细的紫砂细泥，捏成树瘿形坯胎，采用特殊的烧制方法制成。烧出的紫砂壶不仅造型简练大方，色调淳朴古雅，而且有很好的保味功能，泡出的茶汤醇郁芳馨，深受人们的喜爱。